[한국농정신문 한우준 기자]
한국농어촌공사(사장 김인중)는 30일 서울에서 한국수자원공사(사장 윤석대), 한국수력원자력(사장 김회천)과 ‘새만금 조력발전 사업 공동개발 및 추진을 위한 상호협력 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.
농어촌공사는 새만금호 수질 개선과 홍수 대응을 위해 수문 증설ㆍ조력발전 도입 방안이 검토되는 가운데 기후에너지환경부, 한국수자원공사, 한국수력원자력과 함께 기본구상 용역을 진행하며 사업의 기술적·경제적 타당성을 분석하고 있다고 밝혔다.
이번 협약은 현재 진행 중인 기본구상 용역과 향후 사업 추진에 대비해 세 기관의 공동개발 협력체계를 마련하는 데 목적이 있다. 주요 내용은 △새만금 조력발전 사업 타당성 검토와 공동사업 시행 △기술 및 사업성 분석을 위한 자료 공유 △관련 인허가 협력 △정부 정책 및 제도 개선 대응 등이다. 또 공동개발 관련 협의와 사업 추진을 위해 세 기관이 참여하는 실무협의회를 구성·운영하기로 했다.
공사는 새만금 농업생산기반시설 관리자로서 배수갑문 운영 과정에서 축적한 수위 관리와 홍수 조절 경험을 조력발전 사업 검토와 추진 과정에 활용할 방침이다. 장상규 한국농어촌공사 기반사업처장은 “조력발전은 기존 방조제 시설과 유기적으로 연계해 운영해야 하는 만큼, 사업 추진 과정에서 수위 관리와 홍수 조절 기술을 적극 반영하겠다”라며 “재해예방을 최우선에 두고 조력발전과 기존 시설의 안전하고 효율적인 운영 방안을 모색하겠다”라고 밝혔다.
